Een prachtige, waardige afsluiting van de Contender reeks, na 'De uitverkorene' (2019) en 'De uitdager'* (2020). Na de beproevingen in de eerdere twee delen, focust dit laatste deel op de eindstrijd tussen Cade en zijn vrienden en hun rivalen. De mysterieuze opperheer Abaddon heeft een laatste test klaargezet waarmee zij de aarde kunnen redden. Deze keer worden ze uitgezonden om te vechten in een oorlog tegen de Grijzen, een menselijk ras met zeer geavanceerde technologie. Tijdens deze oorlog komt Cade echter een manier tegen waarmee voorgoed afgerekend kan worden met het pantheon, de buitenaardse entiteit die aan de basis staat van de Spelen. Maar ze hebben hier maar één kans voor. Een heerlijk snel en goedgevuld verhaal, vol parallelle universums en tot de verbeelding sprekende historische figuren. De schrijver bezit bijzonder veel historische kennis, een ongebreidelde fantasie en een zeer vlotte pen, wat een gouden combinatie blijkt. Door ook de zwaktes - een PTSS - van hoofdpersoon Cade te tonen, wordt hij juist een nog aantrekkelijker hoofdkarakter dat het verhaal draagt. Een absolute aanrader. Vanaf ca. 15 jaar.