Kya leidt, na verlaten te zijn door haar moeder en oudere broers, met haar gewelddadige vader een moeizaam bestaan in het moerasgebied van North Carolina. Het is Tate die haar leert lezen en schrijven; hij is de man van wie ze houdt, maar ook hij laat haar achter om te gaan studeren. Dan ziet Chase, de lokale badboy zijn kans schoon. Als hij dood in het moeras gevonden wordt, valt de verdenking op Kya. Gebeurtenissen in het leven van Kya worden afgewisseld met de vondst van Chase en het daarop volgende onderzoek en de rechtszaak. Het verloop van het verhaal is tamelijk voorspelbaar. De verwikkelingen rondom de rechtszaak worden breed uitgemeten, waardoor er weinig vaart in de roman zit. Herdruk van het romandebuut van de Amerikaanse schrijfster (1949) die bekend is om haar non-fictieboeken over Afrikaanse natuur. Eerder verschenen als 'Het moerasmeisje'. Winnaar British Book Awards - Pageturner 2021.